Academiagirasol

“Que hable, que socialice” esa es la meta que expresan todos los padres de niños con autismo que aún no han desarrollado lenguaje.  Las conductas atípicas como los son los aleteos de manos, el caminar en puntas, el contacto visual limitado, no es lo que mueve a los padres a hacer sacrificios inimaginables en cuanto a dinero, tiempo y esfuerzo, sino el deseo de que sus niños se comuniquen, que hablen y que puedan socializar.

Por las últimas décadas, desde que comenzó a elevarse en forma significativa el número de niños diagnosticados con autismo, las terapias para ayudarlos a comunicarse eran mayormente un acercamiento de modificación de conducta, así como la tradicional terapia del habla y lenguaje.  La terapia del habla y lenguaje tradicional suele ser sumamente lenta o poco efectivas por las conductas sensoriales inapropiadas, ausencia de precursores lingüísticos e intención de comunicación muy pobre en estos niños.  La terapia enfocada en modificación de conducta tiende a producir niños que se comunican, si logran hacerlo, sólo por necesidad, no socializan y el enfoque es el aprendizaje de destrezas aisladas como lo son el hacer rompecabezas, pareo de iguales, reconocimiento de vocabulario básico de figuras geométricas, números, letras y colores, las cuales aprenden tras múltiples repeticiones y refuerzos.

En los últimos años, nuevos acercamientos terapéuticos han surgido que han evidenciado progreso significativo en las destrezas de comunicación en niños con autismo.  Estos acercamientos tienen algo en común: desarrollar las destrezas sociales como instrumento para el desarrollo de la comunicación.  Estos nuevos enfoques parten de la premisa de que destrezas como el contacto visual y el lenguaje surgen solamente por la intención de comunicación del niño al querer relacionarse.  

Numerosas investigaciones han reportado que un desorden de procesamiento auditivo es parte del diagnóstico de autismo.  Por eso no debe extrañarnos la tendencia de años atrás, donde se trabajaba con modificación de conducta, terapia de habla y lenguaje tradicional y éstos no arrojaban resultados óptimos en los niños.  Además de la destreza de poner relacionarse para lograr comunicarse, es más que evidente que el desarrollo de lenguaje es secundario a un buen procesamiento auditivo.  No hay forma de desarrollar un lenguaje sin tener unas buenas destrezas de atención y de discriminación auditiva, entre otras destrezas relacionadas al procesamiento auditivo del mismo.  La terapia auditiva es, por lo tanto, no una opción más, sino una necesidad para todo niño con autismo.

Relacionarse, Socialización y Procesamiento auditivo: Nace la Academia Girasol

Teniendo presente el incremento epidémico de niños con el diagnóstico de autismo y desórdenes relacionados con problemas de comunicación y la necesidad imperante en Puerto Rico de encontrar alternativas que aporten a la integración social de éstos, hemos desarrollado Girasol, la primera academia puertorriqueña para el desarrollo de la comunicación.  Es una academia donde niños con autismo y desórdenes relacionados mejorarán su calidad de vida desarrollando  destrezas efectivas de comunicación y de relaciones interpersonales.  Se utilizan sistemáticamente reconocidos programas terapéuticos integrados en un solo modelo.

Nuestra misión es desarrollar en los niños la destreza de comunicarse, destreza que, al estar ausente, es la más que limita a estos niños a poder integrarse a la corriente regular de su edad.  El modelo utilizado en Girasol está basado en programas terapéuticos enfocados en el desarrollo de destrezas que ayuden al niño a relacionarse socialmente y a comunicarse.  Todo niño quiere comunicarse a través del juego y esa es la voluntad que aprovecha este modelo terapéutico para encaminarlo a un desarrollo social adecuado.

Algunos programas integrados al modelo terapéutico son el programa Hanen, éste tiene como objetivo desarrollar las destrezas de comunicación (lenguaje) y de socialización en niños dentro del espectro de autismo.  También, el programa Picture Exchange Card System (PECS) figura entre los programas ayudando al niño no-verbal a entender y a desarrollar el concepto de comunicación intercambiando tarjetas, lo cual eventualmente le permitirá desarrollar el lenguaje verbal.  Floortime es otra de las herramientas del modelo terapéutico que tiene el objetivo de usar el juego para desarrollar el deseo del niño de relacionarse, de envolverse socialmente y como resultado, comunicarse.     

La terapia sensorial auditiva Tomatis, también, se integra y es parte del modelo de la Academia Girasol debido a que los niños con autismo y desórdenes relacionados presentan una disfunción sensorial auditiva, causal de la mayoría de las conductas atípicas en éstos y del rezago significativo en el desarrollo lingüístico que presentan.

Girasol cuenta con un grupo de profesionales especializados en implementar este novedoso modelo.  Estos atienden a los participantes individualmente durante el primer mes enfocándose en sus necesidades específicas.  Luego de este periodo de preparación, el participante se integra con otro niño o niña para continuar el desarrollo de las destrezas sociales y de comunicación.

No hemos escatimado en integrar los programas terapéuticos más exitosos, ni escatimaremos en añadir los que sean necesarios para ayudar a que estos niños tengan un futuro diferente.